От автобусной остановки «Сосновка», что на трассе Волжск – Сотнур в республике Марий Эл, прямо через поле к реке Петьялка идет обычная грунтовая дорога, а скорее даже просто колея. Возле реки небольшая утрамбованная колесами машин и ногами людей площадка, от которой идет уже просто тропинка. Ведет эта тропинка к мосту через речку, а дальше бежит уже немного в гору прямо к деревянному покосившемуся забору. Уже у моста становится понятно, что тропинка эта – дорога к храму, а храм этот – церковь святителя Гурия Казанского, что стоит между деревьями Петьялы и Азьял.
Летом из-за листвы деревьев церковь с трассы почти не видно, а вот с поздней осени и до весны купол церкви и ее бело-голубые стены видны издалека. Место было выбрано очень удачно. Считается, что Казанский архиепископ Владимир, возвращаясь из Царевококшайска, был настолько очарован этими местами, что и задумал построить здесь церковь. На мой взгляд, была еще одна причина. Прямо над храмом растет липовая роща, которая считается священной у марийцев-язычников. После присоединения марийского края к Российской империи шел процесс обращения коренного населения в христианство. Наверняка место сбора язычников было выбрано, как очень удачное. Ведь по старой привычке язычники будут приходить именно сюда, но уже к храму. Так оно и происходило. А на ветках лип до сих пор появляются кусочки ткани, верный признак сохранения языческих традиций. Для искоренения этого в роще даже была сооружена часовенка.
От идеи постройки храма до ее осуществления прошло некоторое время. Лишь встреча архиепископа Владимира с отцом Иоанном Кронштадтским теперь почитаемым на Руси чудотворцем, который проезжая по Волге остановился в Казани, подвигла реализовать давнюю мечту. Благословение отца Иоанна ускорило дело. В 1896 году храм был построен и освящен в честь святителя Гурия. Судя по надписи, сохранившейся в церкви, строителем церкви был протоиерей Михаил Талантов, могила которого находится в ограде храма. В архитектурном отношении Свято-Гурьевский храм принадлежит к типичным “клетским” храмам, в основе которых лежит сруб — четверик, завершающийся восьмигранным барабаном, перекрытым сферическим граненым куполом. Далее следует еще два малых барабана с главкой. Интерьер церкви был обустроен в 1900-1910-х годах. В 1913 году сооружен иконостас на средства приходского попечительства. Церковная библиотека насчитывала 67 томов книг и ежегодно пополнялась. При храме существовала церковноприходская школа, где в 1916 году обучалось 26 мальчиков и 14 девочек.
Храм деревянный, до сих пор в нем нет электрического освещения и отапливается он по-прежнему дровами. Но не только этим привлекает сюда людей эта церковь. Здесь хранится большой старый деревянный крест, который имеет очень интересную историю. Приплыл он в 20-е годы к острову Свияжск, во время весеннего половодья по реке Свияга. Мужики пытались зацепить его баграми, но крест уходил под воду. Несколько ребятишек полезли в холодную апрельскую воду за крестом. Крест сам пошел к ним в руки, и ребятишки вытащили его на берег. Крест принесли в монастырь, который был на острове. После закрытия монастыря крест отвезли в храм Казанской иконы Божией Матери деревни Лягушкино. Церковь эта сгорела в 1963 году, крест же удалось спасти, и его некоторое время прятал от властей на чердаке староста сгоревшей церкви. В Крестопоклонную неделю Великого поста крест был привезен в Свято-Гурьевский храм. Еще одна из малораспространенных легенд гласит, что именно этим крестом Иван Грозный крестил в Волге татар после взятия Казани. Конечно, вокруг всех церковных святынь, особенно достаточно старых всегда рождается множество легенд, подтвердить подлинность той или иной из них вряд кто-то сможет, но, наверняка, есть в них доля правды.
Еще одна святыня Свято-Гурьевского храма - чудотворный список Смоленской Седмиезерной иконы Божией Матери. Ее принесли в храм из Казанской Богородицкой Седмиезерной пустыни.. После закрытия монастыря в 20-е годы верующие, стремясь сохранить чудотворный образ, привезли его в Свято-Гурьевскую церковь. Когда икону внесли в церковь и служили над ней молебен, со склона холма начал бить ключ — святой источник. С тех пор не иссякает людской поток к источнику Смоленской иконы Божией Матери. Оклад Седмиезерной Смоленской иконы выложен бисером, лики потемнели от времени. Но она и по сей день привлекает огромное количество людей, которые приезжают сюда из самых разных регионов нашей страны.
На склоне холма, на котором стоит храм, бьет еще один источник. Опять же возвращаясь к легендам надо сказать, что и с этим источником связана интересная история. Слепому мальчику приснился старец, который велел ему умыться из этого источника, после чего мальчик прозрел. А на вопрос, как старец выглядел, он показал на изображение Серафима Саровского. После чего источник и был освящен в честь этого святого.
Еще в храме хранится икона Святителя Гурия Казанского с частицей его мощей и следами мироточения из левого глаза.
Судьба хранила эту церковь. Только в 1936 году храм был закрыт, но не был разграблен. Староста просто закрыл дверь на ключ, и все убранство осталось целым. Опять же легенда гласит, что власти дважды пытались разорить храм, но кто-то вдруг слышал из алтаря петушиное пение, кто-то видел выходящего в древних доспехах воина, но больше никто войти в храм не посмел. А когда во время войны Сталин пошел на союз с церковью, и многие храмы были возвращены верующим, настало время и Свято-Гурьевской церкви. Правда, произошло это уже после войны в 1946 году. Так храм вновь был открыт.
33 года служил в храме священник Владимир Аллин. Был он из верующей семьи из Самарской области. Во время войны он работал на военном заводе в Чапаевске Самарской области. Когда война окончилась, Владимир стал работать церковным сторожем в селе Белое Озеро Ульяновской области в 60-ти километрах от родной деревни.
В Белоозерской церкви познакомился Владимир и с будущей своей матушкой Зинаидой. Она пела тогда в церковном хоре. До этого она работала учительницей в начальных классах школы. Однажды на школьном собрании от нее стали требовать снять нательный крестик. Она отказалась. Ее вызывали и на следующий день, говоря: «Ты сними сейчас крестик, а потом, когда выйдешь, делай с ним, что хочешь. Можешь снова его надеть». Но Зинаида воспринимала снятие нательного крестика как отречение от Христа. Поэтому крест она не сняла и была уволена из школы. Зинаида хотела всю свою жизнь посвятить служению Богу. Когда встал вопрос о рукоположении Владимира Алина в священники, настоятель храма предложил ему Зинаиду как лучшую кандидатуру в супруги. Но Зинаида долго отказывалась, говоря, что не хочет выходить замуж – только ходить в храм и молиться. На что Владимир ей ответил: «Ты будешь только ходить в храм и молиться, а все домашние дела за тебя будут делать другие». Так оно собственно и получилось. Матушка не смогла бы работать по дому, так как у нее однажды скрючило пальцы на руках, и она была не в состоянии делать ими что-либо. Прожили они вместе 40 лет по примеру отца Иоанна Кронштадтского и его матушки Елизаветы как брат и сестра, отдаваясь полностью служению Богу и людям.
1 июня 1964 года отец Владимир вместе с матушкой Зинаидой прибыл в Свято-Гурьевский храм деревни Петьялы, да так и прослужил здесь до самой своей кончины. Вместе с матушкой похоронены они в церковной ограде. Говорят, что по молитвам его совершались чудеса, а сам он обладал даром прозорливости. Большая сила была у его молитвы, каждое слово во время службы отец Владимир старался донести до народа, читал внятно, проповеди его были понятны. Во время исповеди часто плакали даже мужчины. Как он сам говорил: «Самое большое счастье в жизни – познать Бога, а самое большое горе – потерять Его». Люди тянулись к нему, неся с собой свои проблемы, скорби и болезни, а отец Владимир, несмотря на усталость и боли в ногах, принимал людей, шел в храм служить молебен или панихиду и говорил: «Если люди придут ко мне, а я не выйду к ним, в следующий раз придут, а меня опять нет, то люди перестанут и в храм ходить». До сих пор на могилу к нему идут люди за молитвенной помощью, так же как и раньше шли за советом.
В последние годы у него очень болели ноги, стало сильно слабеть зрение, и он освободил свое место молодому священнику, своему ученику. За две недели до смерти отец Владимир предсказал время своей кончины. Незадолго до смерти у него полностью восстановилось зрение без медицинской помощи. В ночь с 24 на 25 февраля 1998 года он совсем не спал, просил читать ему Псалтирь. 25 февраля в 10 часов утра он последний раз в жизни причастился и в 15 часов он тихо и мирно отошел ко Господу в день празднования Иверской иконы Божией Матери.
С 2000 года в храме возобновлены крестные ходы с иконой Смоленской Божьей Матери, не иссякает поток людей к источникам храма и не зарастает колея в поле от остановки «Сосновка» до Свято-Гурьевской церкви.